Londres — Después de seis años de ausencia, una de las marcas más reconocidas de la restauración británica está lista para volver a conquistar el paladar de los comensales. El chef Jamie Oliver, figura emblemática de la cocina contemporánea, ha anunciado el regreso de Jamie’s Italian al Reino Unido con una apertura emblemática en Leicester Square, en pleno corazón de Londres, prevista para el 11 de marzo de 2026.
Del colapso al renacimiento
Jamie’s Italian fue, en su momento, una de las propuestas de restauración más exitosas del país. Lanzada en 2008 con su mentor italiano Gennaro Contaldo, la cadena llegó a operar cerca de 40 locales en todo el Reino Unido antes de sufrir un abrupto colapso en 2019, cuando entró en administración dejando centenares de empleos afectados y cerrando todas sus sucursales locales.
Sin embargo, la historia de la marca no terminó ahí: aunque desapareció del high street británico, Jamie’s Italian siguió operando en el extranjero a través de franquicias —con decenas de locales en más de 20 países— donde continuó atrayendo a comensales con su propuesta de cocina italiana accesible y de calidad.
Una alianza estratégica para un nuevo comienzo
El relanzamiento se produce gracias a una alianza con Brava Hospitality Group, la empresa que controla la cadena italiana Prezzo y que está respaldada por inversores como Cain International. Este acuerdo estratégico ofrece la infraestructura, gestión y capacidad de expansión necesarias para devolver la marca al mercado británico con fuerza.
James Brown, director ejecutivo de Brava, ha señalado que el objetivo es “traer una experiencia italiana de clase mundial al corazón de la high street”, y que el nuevo Jamie’s Italian servirá como modelo para futuras aperturas si la respuesta del público es positiva.
Leicester Square como epicentro
La primera ubicación que marcará este nuevo capítulo se ubicará en Leicester Square, una de las zonas más transitadas y turísticas de la capital británica. El restaurante ocupará un espacio en varios niveles con un concepto moderno que combina un ambiente vibrante con la hospitalidad que siempre ha caracterizado a la marca.
El diseño y la carta han sido replanteados con un enfoque más contemporáneo y centrado en ingredientes frescos y de calidad, con especial énfasis en pasta fresca, vinos italianos y platos clásicos reinterpretados. Según Ed Loftus, director global de Jamie Oliver Restaurants, el menú será más concentrado y coherente, combinando platos icónicos con nuevas creaciones que reflejen un equilibrio entre tradición y modernidad.
El chef vuelve al ruedo
Para Oliver, la vuelta de Jamie’s Italian es mucho más que una operación comercial: es una reafirmación de su compromiso con la restauración popular y con los valores que siempre ha defendido como chef. “Tener la oportunidad de regresar al ‘high street’ es increíblemente importante para mí”, declaró, reconociendo los desafíos actuales del sector, pero también su convicción de que existe una necesidad de propuestas emocionantes y accesibles para la población.
Este regreso se produce en un contexto donde la restauración británica —especialmente en las calles principales de las ciudades— ha luchado contra el aumento de costes, el descenso de tráfico peatonal y cambios en los hábitos de consumo. La apuesta de Oliver y Brava Hospitality se presenta, por tanto, como un intento audaz por revitalizar el segmento de restauración informal de calidad, ofreciendo una experiencia culinaria que combine sabor, tradición y un precio razonable.
¿Un nuevo capítulo para la cocina italiana en la calle?
El relanzamiento de Jamie’s Italian no se limita a abrir un restaurante más: es una señal del regreso de grandes marcas a los centros urbanos y un testimonio de la confianza renovada de los chefs y empresarios en el retorno de la vida social y gastronómica en las calles del Reino Unido. Si tiene éxito, la marca planea abrir hasta 40 locales adicionales en la próxima década, lo que podría marcar un verdadero renacer de la cocina italiana accesible en el panorama británico.
En un mundo donde los grandes chefs construyen imperios globales y experimentan con cocinas de vanguardia, el regreso de Jamie’s Italian recuerda que, a veces, la esencia de compartir un buen plato de pasta y una copa de vino sigue siendo uno de los grandes atractivos de la restauración mundial.
